Lindsay Armstrong, notre envoyé spécial dans l'Europe du 16ème siècle, nous en ramène une reportage édifiant sur la sottise des oligarques qui dirigeaient la France et l'Angleterre et les vains efforts d'un francophone immigré en Espagne, pour apaiser les tensions. Rome est encore dans Rome, mais déjà bien malmenée, et personne ne songe pourtant à se revendiquer "républicain".
Entre les despotes européens (assez peu éclairés) qu'affronte Charles le cinquième, la concurrence fait rage, libre et non faussée. Henry revendique le mariage pour tous (et surtout pour lui), Luther aussi, François veut pouvoir jouir sans entrave, et pendant ce temps le Turc menace la chrétienté... Domination "symbolique", libido frustrée, fric, prozac et burn-out de cadres stressés sont encore l'apanage de l'aristocratie.
Bref, on est dans l'ancien régime mais pourtant en plein dans l'actualité.